El Índice de Mantenimiento o de Conservación (de aquí en adelante IC) es el indicador fundamental que permite evaluar el estado de mantenimiento de la red vial y comparar distintas alternativas de mantenimiento para la misma red vial. Es un indicador objetivo que permite realizar una comparación de distintas soluciones sobre el mantenimiento de red con distintos presupuestos disponibles o bien con distintas formas de contratación (realización de tareas con recursos propios o bien contratación de terceros). Dicho IC puede ser calculado por el sistema a nivel de tramo, ruta o camino, zona, departamento o para toda la red, según las necesidades del usuario; ello permite tener una evaluación exacta del estado de conservación de todos los elementos de inventario de la red vial de manera pormenorizada.

Como definición del IC, el mismo se expone como porcentaje donde se expresa desde un valor nulo (sin mantenimiento realizado sobre el tramo considerado o toda la red) hasta un 100% (con mantenimiento de red realizado totalmente sin restricciones presupuestarias, en un estado totalmente ideal). Ello hace que el IC siempre se ubique en valores intermedios, tendiendo a buscar su límite superior del 100%. En el siguiente gráfico se ilustra lo expuesto:

En virtud de lo expuesto, el IC es un índice que se encuentra relacionado de forma técnica y económica con cada una de las tareas, actividades u operaciones de mantenimiento o conservación a realizar en la red. Si se realizan todas las tareas de mantenimiento (caso ideal) se tendrá un IC de 100% si no se realizan todas por las restricciones presupuestarias impuestas el SIGMAVIAL calculará cuál es el IC con las restricciones presupuestarias impuestas y podrá verse entonces la aceptabilidad o no del IC como de la aplicación de las restricciones presupuestarias. El sistema permite hacer infinitas combinaciones de aplicación de restricciones presupuestarias para obtener infinitas combinaciones de IC hasta llegar al IC óptimo de red según el criterio técnico de la organización.

El IC podrá ser programado o real según se define a continuación:

• IC Programado: es aquél que se calcula a partir de las tareas o actividades de mantenimiento a nivel de programación y planificación. Por lo tanto, es “ex ante” de la realización del mantenimiento vial.
• IC Real: es aquél que se calcula a partir de las tareas o actividades de mantenimiento efectivamente realizadas. Por lo tanto, es “ex post” de la realización del mantenimiento vial.

Por tanto, también habrá desvíos y se podrán comparar ambos índices optimizando aún más la gestión del mantenimiento vial. El sistema calcula ambos como los desvíos ocasionados generando un mejor seguimiento y control de ejecución del mantenimiento vial en la red a ser administrada.